Découvrir le Mauerpark de Berlin

Le Mauerpark est le grand espace vert du nord de Berlin, et son tracé suit l’ancienne bande frontalière le long de la Schwedter Straße, entre Prenzlauer Berg et l’ancien quartier de Wedding. Pique-nique, marché aux puces du dimanche, karaoké dans l’amphithéâtre : ce lieu fut tour à tour terrain de manœuvre, gare de marchandises et no man’s land. Notre guide du quartier de Prenzlauer Berg resitue le parc dans son environnement.

Une gare de marchandises devenue parc

Avant d’être un parc, le site a servi de terrain d’exercice militaire, l’Exerzierplatz dit « Einsame Pappel », où une grande manifestation ouvrière éclate en mars 1848 et où le Hertha BSC est fondé en juillet 1892. À partir de 1871, la Berliner Nordbahn construit juste à l’ouest sa gare terminus, ouverte le 1er octobre 1877 comme gare de marchandises, un Güterbahnhof : les voyageurs passaient par le Stettiner Bahnhof voisin, l’actuelle gare Nordbahnhof, et non ici. Rebaptisée Berlin Eberswalder Straße en 1950, la gare sert au fret jusque dans les années 1970, puis ferme en 1985. La majeure partie du Mauerpark repose aujourd’hui sur ses anciennes voies.

La bande frontalière et ses vestiges

La Schwedter Straße, limite entre Prenzlauer Berg et Wedding depuis 1920, devient après 1949 la frontière entre secteurs, puis entre les deux Allemagnes : le stade reste à Berlin-Est, le terrain de la gare à Berlin-Ouest. À partir du 13 août 1961, la RDA y installe barbelés, miradors et obstacles antichars ; dans les années 1970, les clôtures cèdent la place à des murs. Le parc occupe donc l’ancien no man’s land, le Todesstreifen.

Il en reste peu : un tronçon du mur arrière, la Hinterlandmauer, se dresse encore au sommet de la butte, recouvert de graffitis, tandis qu’à l’entrée de la Bernauer Straße une « fenêtre archéologique » expose les fondations d’une barrière antichar. Des socles de piliers dans la chaussée et un vieux mât d’éclairage de la frontière complètent ces traces. Notre dossier sur le mur de Berlin replace ce parc dans cette histoire.

Un parc né d’une mobilisation citoyenne

Après 1989, rien ne destinait ces friches à devenir un parc. Des habitants plantent des arbres dès avril 1990 et les installations frontalières sont démolies à partir de juin. Un concours lancé en 1992 est remporté par le paysagiste Gustav Lange, dont le projet s’intitule « Vom Grenzraum zum Freiraum ». Le premier tronçon ouvre le 9 novembre 1994, jour anniversaire de la chute du mur ; le parc s’étend vers le nord en 2005, autour de la ferme pédagogique Moritzhof et d’un mur d’escalade de quinze mètres, puis vers l’ouest entre 2013 et 2020, doublant sa superficie. Il est géré par la Grün Berlin. À l’est, il borde le Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark, dont la butte ouest de onze mètres, faite des gravats de la guerre, lui donne son relief ; un peu plus loin, la Max-Schmeling-Halle (1997, près de douze mille places).

Le marché aux puces du dimanche

Le premier marché aux puces du Mauerpark a ouvert le 11 juillet 2004 sur la bande de terrain qui appartenait alors à Wedding. Il se tient le dimanche, presque chaque dimanche selon la Grün Berlin, de 10 h à 18 h, entrée libre : les horaires figurent sur la fiche du marché sur berlin.de. Vêtements d’occasion, vinyles, design, bijoux et instruments s’y succèdent sur de nombreux stands, tenus surtout par des particuliers et des habitants du quartier. Notre sélection des marchés aux puces de Berlin compare les rendez-vous du week-end.

Le Bearpit Karaoké de l’amphithéâtre

Adossé à la butte, un amphithéâtre de blocs de granit brut sert de scène, depuis 2009, au « Bearpit Karaoké » de Gareth Lennon, alias Joe Hatchiban : un micro ouvert et une foule assise sur les gradins, qui applaudit ou chahute les candidats. Les séances ont lieu les dimanches d’été, de mai à octobre selon le site officiel du Bearpit Karaoké, à partir de 15 h environ ; la Grün Berlin précise de la mi-mai à la mi-octobre, jusqu’à 19 h 30 ou jusqu’au coucher du soleil. Il faut arriver tôt pour avoir une place : l’amphithéâtre est orienté à l’ouest, l’ombre y est rare.

La Walpurgisnacht, le 30 avril

Chaque 30 avril, veille du 1er mai, le parc accueille la « Friedvolle Walpurgisnacht », la nuit de Walpurgis pacifique. Née au milieu des années 2000 de l’initiative « Liebet Eure Feinde », elle répondait aux violences du 1er mai à Berlin : la fête commence en fin d’après-midi, se prolonge après minuit et reste gratuite, autour d’un grand feu de camp, de spectacles de feu et d’un drum circle, avec le cercle de paix de 19 h dans l’amphithéâtre pour temps fort. Une édition a déjà été annulée pour cause de chantiers : le programme est à vérifier sur le site de l’organisation.

Conseils pratiques

• Accès : adresse officielle, Bernauer Straße 63, 13355 Berlin. L’U-Bahn U2 s’arrête à Eberswalder Straße, le tram M10 à Wolliner Straße ; la gare S+U Schönhauser Allee (S41, S42, S8, S85 et U2) est à quelques minutes à pied. Notre guide du métro et du S-Bahn à Berlin détaille lignes et titres de transport.
• Horaires et tarif : espace vert public accessible à toute heure et gratuit.
• Quand venir : le dimanche pour le marché et le karaoké, en semaine pour une promenade plus calme.
• À ne pas manquer : la fenêtre archéologique, le mur sur la butte, l’amphithéâtre et la ferme Moritzhof.
• Chantiers : des travaux s’échelonnent depuis 2022, certaines zones ferment temporairement selon le site officiel du parc.

Le Mauerpark résume ce que Berlin fait de mieux : un lieu de mémoire devenu terrain de jeu. Notre itinéraire de trois jours à Berlin l’intègre à une journée dans le nord de la ville.