Uber Arena de Berlin, ex Mercedes-Benz Arena

À l’est du centre de Berlin, sur la rive droite de la Spree, une grande boîte vitrée ferme la perspective de la Mühlenstraße. L’Uber Arena, que beaucoup de Berlinois continuent d’appeler Mercedes-Benz Arena, accueille concerts, matchs de hockey et rencontres de basket depuis 2008. La salle compte parmi les plus grandes de la capitale et jouxte deux gares très fréquentées.

Une salle à trois noms en vingt ans

Le chantier a commencé le 13 septembre 2006, sur une ancienne gare de marchandises des bords de la Spree. La salle a ouvert le 10 septembre 2008 sous le nom d’O2 World, du nom de son premier sponsor, l’opérateur téléphonique Telefónica. En 2015, le constructeur Mercedes-Benz a repris les droits de nommage : l’équipement est devenu la Mercedes-Benz Arena, avec de nouvelles couleurs à l’intérieur comme à l’extérieur.

Le groupe a finalement renoncé à ces droits avant terme. Uber les a repris en janvier 2024, et la salle s’appelle Uber Arena depuis le 22 mars 2024. La place devant l’entrée, aménagée en 2018 sous le nom de Mercedes-Platz, porte officiellement le nom d’Uber Platz depuis mars 2025.

La deuxième salle polyvalente d’Allemagne

L’Uber Arena borde la Mühlenstraße, dans le quartier de Friedrichshain, à l’adresse Uber-Platz 1, 10243 Berlin. Avec jusqu’à 17 000 places, 59 loges et environ 2 000 stationnements, elle passe pour la deuxième salle polyvalente d’Allemagne derrière la Lanxess Arena de Cologne. Sa capacité change selon les usages : 14 200 places pour un match de hockey, 14 500 pour une rencontre de basket, 13 500 pour du catch et jusqu’à 17 000 pour un concert.

Le bâtiment de verre et d’acier, dessiné par l’agence JSK, a coûté 165 millions d’euros. Le sol se reconfigure en quelques heures : la salle passe d’une patinoire de 60 mètres sur 30 à un parquet de basket, puis à une scène de concert. L’ensemble a été construit dans le cadre du plan d’urbanisme Mediaspree, qui a transformé les anciennes installations portuaires et ferroviaires des berges de la Spree.

Hockey, basket et concerts

Les Eisbären Berlin, club de hockey sur glace, jouent leurs matchs à domicile dans cette salle depuis la saison 2008-2009. Avec douze titres de champion d’Allemagne, ils sont le club le plus titré du championnat national. Alba Berlin, club de basket-ball, y évolue depuis 2008 lui aussi. La salle a reçu le Final Four de l’Euroligue à trois reprises, en 2009, 2016 et 2024, ainsi que deux championnats d’Europe de basket, en 2015 et 2022. Elle a aussi accueilli le championnat du monde de handball masculin en 2019 et l’Euro de handball en 2024.

Les concerts occupent le reste du calendrier. Le premier a été donné par Metallica le 12 septembre 2008, deux jours après l’ouverture, pour la sortie de l’album Death Magnetic. La salle a ensuite accueilli Taylor Swift, Madonna, Beyoncé ou Helene Fischer, et elle figure régulièrement parmi les plus fréquentées du pays. Elle a aussi servi de cadre aux MTV Europe Music Awards en 2009, à la finale des championnats du monde de League of Legends en 2015 et à un match de NBA en janvier 2026. Depuis 2014, le meeting d’athlétisme en salle ISTAF Indoor s’y tient chaque hiver.

Une esplanade pour prolonger la soirée

Autour de la salle, le site Uber Platz réunit des cinémas, un casino, des hôtels, des restaurants et un centre commercial. On y dîne avant un match ou après un concert, sur une place piétonne bordée de terrasses. Le grand projet urbain de Mediaspree a nourri une vive opposition : la pose de la première pierre, en 2006, s’est tenue sous la protestation de plusieurs centaines de personnes qui dénonçaient la gentrification du quartier.

Comment rejoindre l’Uber Arena

Deux gares desservent la salle. La station S+U Warschauer Straße se trouve à environ cinq minutes à pied ; les S-Bahn S3, S5, S7, S9 et S75, les lignes de métro U1 et U3, et les trams M10 et M13 y passent. La gare d’Ostbahnhof, à environ douze minutes à pied, donne accès aux trains régionaux et aux grandes lignes. Les soirs d’événement, mieux vaut arriver en avance, car les quais sont très chargés à la fin du spectacle. La salle dispose même de son propre embarcadère sur la Spree.

Après le match, direction Friedrichshain

En sortant de la salle, on rejoint à pied la East Side Gallery, le plus long vestige peint du mur de Berlin, qui longe la Spree. Le reste du quartier mérite une promenade, entre le RAW-Gelände, l’Oberbaumbrücke et les bars de la Simon-Dach-Straße. Notre guide du quartier Friedrichshain en détaille les étapes.