Où manger les meilleures currywurst de Berlin ?

La currywurst est à Berlin ce que le fish and chips est à Londres : un plat de rue culte que l’on mange debout, rapidement, souvent avec les doigts. Une saucisse de porc grillée, coupée en rondelles, nappée d’une sauce tomate épicée et généreusement saupoudrée de curry. On la déguste dans les Imbiss, ces petits snacks ouverts sur la rue qui rythment la vie des quartiers. Plus de 70 millions de currywurst seraient englouties chaque année à Berlin, du déjeuner rapide au casse-croûte de 4 heures du matin après une nuit en club.

Chaque habitué a son stand et sa façon de commander. Voici comment est née cette saucisse mythique et où la déguster.

Une invention berlinoise née en 1949

L’histoire officielle commence à Charlottenburg, où Herta Heuwer tient depuis l’été 1949 un snack-bar à l’angle de la Kantstraße et de la Kaiser-Friedrich-Straße, dans le secteur britannique de Berlin-Ouest. Le 4 septembre 1949, elle verse pour la première fois sa sauce maison, un mélange de concentré de tomate, de poudre de curry et d’une douzaine d’épices, sur une saucisse grillée coupée en morceaux. Le plat est né. Elle baptise sa sauce Chillup, contraction de chili et de ketchup, et la dépose comme marque en 1959 auprès de l’office allemand des brevets. Devant son stand, elle installe même des panneaux proclamant le « premier gril à currywurst du monde ».

Duisbourg et Hambourg revendiquent aussi la paternité du plat, mais Berlin a fait de cette légende son identité culinaire. Une plaque commémorative honore Herta Heuwer à l’angle des deux rues, et la ville a consacré un musée entier à la saucisse, ouvert en 2009 près de Checkpoint Charlie puis fermé fin 2018 : notre article dédié au musée de la currywurst raconte cette histoire.

La recette et ses variantes

La currywurst berlinoise se prépare à partir d’une saucisse de porc fine, précuite puis grillée ou frite. Le stand la découpe en rondelles, la recouvre d’une sauce tomate épicée servie chaude et saupoudre le tout de curry. On la sert dans une barquette avec une petite fourchette en bois.

Deux écoles s’affrontent. La version mit Darm, avec la peau, offre un extérieur ferme et légèrement croustillant. La version ohne Darm, sans peau, est plus tendre : c’est la saucisse dite Spandauer, née après guerre quand les boyaux manquaient, préférée des puristes. À la commande s’ajoutent les options : scharf ou mild pour une sauce piquante ou douce, mit Pommes pour les frites, parfois un petit pain pour saucer. Les bons stands fabriquent leur ketchup maison et ne lésinent pas sur le curry.

La plupart des grandes adresses proposent aussi une version végétarienne, souvent aux fèves ou au soja. Certains stands bio, comme Witty’s, ont fait de la qualité des ingrédients leur signature.

Curry 36, l’institution de Kreuzberg

L’adresse la plus célèbre de la ville, et elle le mérite. Installé au 36 de la Mehringdamm depuis 1981, le Curry 36 a commencé comme un simple chariot en bois avant de devenir une institution ouverte tous les jours de 9 heures à 5 heures du matin. Sa sauce maison, à base de concentré de tomate et d’un mélange d’épices tenu secret, fait l’unanimité. Comptez environ 3,50 euros la portion. La file d’attente y rassemble fêtards, travailleurs et même quelques hommes politiques, au cœur du quartier que nous détaillons dans notre guide de Kreuzberg.

Konnopke’s Imbiss, la légende de Prenzlauer Berg

Sous le viaduc du métro aérien, à la station Eberswalder Straße, le Konnopke’s Imbiss sert des saucisses depuis 1930. Fondé par Max Konnopke et tenu depuis par sa famille, il est devenu dans les années 1960 l’ambassadeur de la currywurst à Berlin-Est et reste l’un des stands les plus photographiés de la ville. On y commande sa currywurst mit oder ohne Darm, avec une sauce maison légèrement fumée, pour environ 3 euros. Attention, le stand ferme le dimanche. Le quartier mérite une vraie balade, comme le raconte notre guide de Prenzlauer Berg.

Witty’s, la currywurst bio de Wittenbergplatz

Depuis 1984, Witty’s régale les gourmets sur la Wittenbergplatz, face au grand magasin KaDeWe. Cet Imbiss est devenu en 2003 le premier snack-bar bio certifié d’Allemagne : porc issu d’élevages Bioland, sauce maison aux tomates bio et currywurst vegan à base de fèves. Les prix sont un peu plus élevés, de 4,50 à 7 euros. L’adresse a essaimé à Friedrichstraße, à la Schloßstraße et à l’aéroport de Berlin-Brandebourg.

Curry & Chili et Curry Baude, les valeurs sûres de Wedding

Le quartier de Wedding cache deux adresses très différentes. Curry & Chili, au carrefour de l’Osloer Straße et de la Prinzenallee, est célèbre pour ses sauces pimentées en dix niveaux de force : un paradis pour les amateurs de sensations fortes. Non loin, à l’entrée classée de la station Gesundbrunnen, la Curry Baude est tenue depuis 1989 par un boucher de métier, Reina Lehmann, qui fabrique ses saucisses et sa sauce selon une recette familiale. C’est l’une des currywurst les moins chères de Berlin, dès 2,50 euros, servie dès 6 heures du matin.

Conseils pratiques

Commander en allemand fait toujours bonne impression. Dites Eine Currywurst ohne Darm, scharf, mit Pommes, bitte pour une saucisse sans peau, sauce piquante, avec des frites, ou précisez mild pour la version douce. Le serveur coupe la saucisse, la nappe de sauce et saupoudre le curry en quelques secondes.

Comptez 3 à 4,50 euros pour une currywurst seule et 5 à 7 euros avec frites et boisson. Les versions bio coûtent un peu plus cher. Gardez quelques billets, car plusieurs stands historiques n’acceptent pas la carte, et mangez debout aux petites tables hautes, comme le veut la tradition de l’Imbiss.

Kreuzberg pour l’ambiance et les horaires étendus, Prenzlauer Berg pour le charme de l’ancien Berlin-Est, Schöneberg pour le bio, Wedding pour les tarifs serrés : choisissez votre quartier selon vos envies. Et si une fringale vous prend après minuit, le Curry 36 reste ouvert jusqu’à 5 heures du matin. Guten Appetit !